Si vous n'êtes pas déjà au courant ou que vous avez déjà oublié, il est venu le temps d'installer vos pneus d'hiver! Il est en effet illégal de rouler avec des pneus d'été ou quatre saisons entre les 15 décembre et 15 mars, et ce, depuis le 15 décembre 2008. Les contrevenants s'exposent à des amendes variant entre 200 $ et 300 $, sauf s'ils bénéficient d'une dérogation.
 
Certains véhicules peuvent en effet rouler avec des pneus quatre saisons, par exemple les véhicules lourds. 

Les raisons pour lesquelles on devrait employer les pneus d'hiver sont multiples, en voici quelques-unes :

- Les pneus d'hiver possèdent une gomme qui conserve une meilleure adhérence par temps froid;

- Lorsque le mercure descend sous les 7 degrés Celcius, la gomme d'un pneu quatre saisons perd son adhérence et devient moins performante;

- La semelle d'un pneu quatre saisons possède des rainures qui diffèrent de celles d'un pneu d'été ou quatre saisons. Cette configuration plus agressive lui permet de mordre dans la neige;

- La gomme d'un pneu d'hiver est issue d'une technologie qui lui permet de conserver son élasticité jusqu'à autour de -40 degrés Celcius;

- Certaines personnes croient à tort que les pneus d'hiver ne sont pas nécessaires en ville, ils ont tort. C'est souvent en ville que l'on retrouve les pires conditions routières : bancs de neige, neige lourde, verglas, chaussée glissante, arrêts fréquents, la surface varie continuellement;

- La distance de freinage des pneus d'été ou quatre saisons est en moyenne de 30 à 50 % plus longue qu'avec des pneus d'hiver sous les -7 degrés Celcius.


Les pneus d'hiver en été?
Attention, ceux d'entre vous qui espèrent économiser en conservant les pneus d'hiver en été font une grave erreur. En plus de l'usure accélérée de vos pneus, la gomme ne sera pas à la hauteur de la situation en manoeuvre d'urgence. La gomme trop molle n'est pas conçue pour rouler en été, votre distance de freinage sera considérablement allongée, vous risquez les pertes d'adhérence, vous augmentez les risques d'aquaplanage, et le pneu sera plus bruyant.

L'échappement de votre voiture comprend plus que votre silencieux, et chaque partie de votre système a son utilisation. Voyons donc les composantes :

- Collecteur d'échappement : situé directement à la sortie du moteur, le collecteur d'échappement recueille les gaz à partir de la (ou des) tête de moteur, pour les diriger vers l'échappement. Sur certains modèles, le catalyseur fait partie du collecteur;

- Catalyseur : c'est ce qui s'occupe de dépolluer les gaz d'échappement, une réaction se crée à l'intérieur du catalyseur pour détruire la majeure partie des gaz nuisibles;

- Sonde à oxygène : c'est un capteur qui envoie un signal à l'ordinateur, il sert à ajuster le mélange pour une combustion optimale;

- Flexible : Comme le moteur n'est pas monté fixe dans une voiture, le système d'échappement a besoin de joints et de conduits flexibles; 

- Résonateur : contribue à atténuer le niveau sonore;

- Silencieux : s'occupe de réduire le niveau sonore.

Quand vous avez un bris sur l'échappement, vous avez le choix entre acheter des pièces d'origine, des pièces de remplacement, ou faire un échappement sur mesure. Il est souvent moins coûteux de remplacer seulement la section en mauvais état par une pièce universelle installée sur mesure, mais la qualité est parfois inégale. Il faut donc se fier à des spécialistes reconnus.

Le marché de la haute performance offre d'excellents systèmes d'échappement, plusieurs produits offrent d'ailleurs une qualité supérieure à la pièce originale. Malheureusement, les lois québécoises ne sont pas très claires, et les méthodes pour tester la légalité des échappements sont pour le moins archaïques et ridicules. Vous risquez donc d'avoir une amende si vous remplacez votre échappement par un modèle haute performance, et ce, malgré le fait que beaucoup de produits ont un niveau sonore qui s'apparente à celui des pièces de remplacement vendues sur le marché. À vous de décider si vous êtes prêts à assumer le risque.